Quando un provider IT gestito nella Carolina del Nord ha vinto il premio Top Workplaces, abbiamo voluto capire cosa lo rendesse speciale. Quello che abbiamo scoperto è una cultura aziendale basata su minifigures LEGO, un axolotl di nome Aloha e quattro semplici valori che guidano davvero le decisioni.
Devo essere sincero con voi. Quando mi è arrivata la notizia che un'azienda di managed IT services aveva vinto un Top Workplaces award, la mia prima reazione è stata: "Ok, e allora?". I premi per il posto di lavoro a volte sembrano trofei di partecipazione, no? roba che le aziende si autoassegnano dopo un trimestre andato bene.
Ma poi ho continuato a leggere di Net Friends e qualcosa ha attirato la mia attenzione. Questo premio? È determinato interamente da feedback riservati dei dipendenti. Nessun saggio di presentazione. Nessuna giuria. Solo collaboratori che dicono le cose come stanno su quanto il loro posto di lavoro sia effettivamente all'altezza delle promesse.
A quel punto, la mia curiosità è cresciuta.
Net Friends ha costruito tutta la propria cultura attorno a quello che chiamano valori FITS — e no, non c'entra nulla con i pantaloni. Stanno per qualcosa di molto più intenzionale:
Fulfill Implicit Needs — anticipare ciò di cui clienti e colleghi hanno bisogno prima ancora che lo chiedano
Improve People's Lives — concentrarsi sul pensiero a lungo termine e ridurre i rischi
Treat Everyone Like a Partner — la fiducia che scorre in entrambe le direzioni
Share Knowledge — le informazioni scorrono liberamente invece di essere accumulate
Quello che mi colpisce di questi valori è quanto siano... pratici. Non sono le tipiche parole vuote da corporate che suonano bene su un poster ma spariscono nella routine quotidiana. Leggono come istruzioni operative per esseri umani che lavorano davvero insieme.
Ecco il punto — secondo i dipendenti stessi, funziona.
Senti molte aziende parlare di programmi di mentorship. "Accompagniamo i nostri collaboratori!" proclamano nelle pagine dedicate alle carriere. Ma da Net Friends, ogni nuovo assunto viene abbinato a un mentor attraverso un programma formale. Non come optional, ma come procedura standard.
Un tecnico del supporto ha descritto la cultura come un posto dove "i membri del team si supportano a vicenda e nessuno viene lasciato indietro". Un altro dipendente — che è arrivato nell'IT da un percorso completamente diverso — ha detto di essere stato "accolto e investito invece che ignorato".
Il secondo caso fa un certo effetto, vero? Parliamo tanto di DEI e inclusione sul lavoro, ma ecco cosa significa davvero: qualcuno che viene da un percorso non tradizionale nell'IT che riceve una vera possibilità, viene supportato, e prospera.
E non è tutto — le persone sono incoraggiate a fare domande e crescere attraverso gli errori invece di averne paura.
Cervello. Esploso.
In un settore dove ammettere di non sapere qualcosa può sembrare un suicidio professionale, una cultura che normalizza l'apprendimento? Questo è raro. Questo ha valore. Questo è il tipo di posto dove la gente resta davvero.
Net Friends lavora con qualcosa chiamato Entrepreneurial Operating System (EOS). Per chi non lo conosce, è un framework che aiuta le aziende a allineare tutti e farli muovere nella stessa direzione. In parole povere? Nessuno sta a indovinare quali siano le priorità. Nessuno si chiede se il proprio lavoro conti qualcosa.
L'azienda fa anche una cosa che mi piace molto: il riconoscimento non viene riservato per le valutazioni annuali. Grandi e piccole vittorie vengono celebrate nel momento. In un mondo dove la maggior parte di noi conta i giorni che mancano alla valutazione annuale (e non in senso positivo), questo approccio sembra quasi radicale.
Ecco dove la storia diventa divertente. Ogni dipendente di Net Friends riceve un minifig LEGO personalizzato. E quello del CEO? "Fa doppio turno come guida turistica ufficiale dell'ufficio".
Non so voi, ma io voglio lavorare in un posto dove la minuscola rappresentazione in plastica del CEO fa da guida. Questo non è corporate. Questo è... umano.
E poi c'è Aloha.
Aloha è un axolotl leucistico. È apparentemente l'unico Net Friend che può brillare di verde (che è apparentemente il suo numero da party) e considera mangiare bloodworms un risultato personale. È la mascotte dell'ufficio, e onestamente? La rispetto.
Le aziende a volte si prendono troppo sul serio. Il fatto che Net Friends abbia un axolotl di nome Aloha che gironzola in ufficio mi dice che sono persone che ricordano che siamo tutti esseri umani, non solo unità di produttività.
Ecco il mio pensiero: i premi sono belli, ma la vera storia è ciò che rivelano. Quando i dipendenti segnalano costantemente voti alti per cultura, leadership e coinvolgimento — e lo fanno in modo anonimo, senza pressione per far apparire l'azienda bene — quello è il succo del succo.
Net Friends esiste dal 1997. Ha accumulato riconoscimenti del settore come l'MSP 501, il ChannelPro Partner in Excellence Award e un posto nel Cloudtango's MSP Select 100. Questi sono riconoscimenti tecnici legittimi.
Ma il premio Top Workplaces? Questo è diverso. Riguarda gli esseri umani dietro l'eccellenza tecnica. Gli ingegneri, i tecnici e gli account manager che si presentano ogni giorno.
Il CEO John Snyder l'ha detto bene: "Questo premio significa molto perché non è basato su ciò che diciamo di noi stessi, è basato su ciò che il nostro team dice di noi."
Questo, signori e signore, è il tipo di validazione che i soldi non possono comprare.
La cultura aziendale non riguarda i pouf e gli snack gratuiti (per quanto carini). Riguarda se le persone si sentono viste, supportate e sfidate in modi sani. Riguarda se la conoscenza scorre liberamente e se i tuoi colleghi ti coprono le spalle quando le cose si fanno difficili.
Net Friends sembra aver capito questo. I loro valori FITS non sono solo parole su un muro — sono apparentemente come gestiscono davvero le cose.
E se la prova sta nel budino, beh... i loro dipendenti sembrano mangiare piuttosto bene.
Vuoi saperne di più su cosa serve per costruire un posto di lavoro degno di essere celebrato? A volte la risposta è più semplice di quanto pensi: tratta le persone come partner, condividi ciò che sai, e non sottovalutare mai il potere motivazionale di un buon axolotl.
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